Drei Gruppen treiben Longevity voran. Wissenschaftler erforschen, wie Altern funktioniert. Milliardäre finanzieren die Forschung. Ganz normale Menschen verändern ihre Lebensweise. Gemeinsam haben sie aus einem leisen Laborthema eines der größten Gesundheitsthemen unserer Zeit gemacht.
Alles begann mit einem winzigen Wurm
1993 veränderte die Biologin Cynthia Kenyon ein einziges Gen in einem Fadenwurm und der Wurm lebte doppelt so lange wie üblich. Die Fachwelt war verblüfft. Bis dahin sahen die meisten Wissenschaftler das Altern als bloßen Verschleiß, den niemand beeinflussen kann.
Kenyon zeigte, dass das Altern Steuerungsmechanismen hat und dass man diese erforschen kann. Viele der heutigen Longevity-Labore gehen auf diesen Moment zurück.
Die Wissenschaftler mit den lauten Stimmen
David Sinclair ist Genetiker an der Harvard Medical School. Sein Buch „Lifespan“ machte Ideen wie NAD+ und Sirtuine, Proteine, die an der Energieverwaltung und Reparatur von Zellen beteiligt sind, einem breiten Publikum bekannt. Einige seiner Aussagen sind unter anderen Forschern umstritten, was in einem jungen Feld normal ist.
Peter Attia ist Arzt und Autor von „Outlive“. Seine Botschaft ist praktisch. Das Ziel ist nicht nur, länger zu leben, sondern in den letzten Lebensjahrzehnten stark, klar im Kopf und selbstständig zu bleiben.
Der Mann, der seinen Körper wie ein Projekt behandelt
Bryan Johnson ist ein US-Tech-Unternehmer, der ein Programm namens Blueprint aufgebaut hat. Es kostet Berichten zufolge Millionen Dollar im Jahr und umfasst einen strengen Tagesplan und ständige medizinische Tests.
Er ist das sichtbarste Gesicht der extremen Selbstoptimierung. Die meisten Experten sagen, dass sein Ansatz extrem ist und dass die Grundlagen wichtiger sind als die Gadgets.
Die Milliardäre mit tiefen Taschen
Viel Tech-Geld ist in die Alternsforschung geflossen. Google gründete 2013 das Unternehmen Calico mit dem Ziel, das Altern zu verstehen. 2022 startete Altos Labs mit rund 3 Milliarden Dollar Kapital, Berichten zufolge unterstützt von Investoren wie Jeff Bezos und Yuri Milner. Auch Namen wie Larry Ellison und Peter Thiel haben Alternsforschung finanziert.
Die Überlegung dahinter ist einfach. Das Alter ist der größte Risikofaktor für viele schwere Krankheiten, also wäre ein langsameres Altern der ultimative Durchbruch für die Gesundheit.
Die Orte, die Wissenschaftler neugierig machen
In manchen Regionen der Welt werden ungewöhnlich viele Menschen 100 Jahre alt. Der Journalist Dan Buettner machte sie als Blue Zones bekannt. Dazu gehören Okinawa in Japan, Sardinien in Italien, Ikaria in Griechenland, Nicoya in Costa Rica und Loma Linda in Kalifornien.
Die Menschen dort teilen einige Gewohnheiten. Sie essen überwiegend pflanzlich, bewegen sich den ganzen Tag ohne Fitnessstudio, leben in engen Gemeinschaften und haben ein klares Gefühl für ihren Lebenssinn. Die Daten aus einigen dieser Regionen sind umstritten, aber die Gewohnheiten decken sich mit dem, was die Forschung stützt.
Der Teil, den niemand gern hört
Gene spielen eine kleinere Rolle, als die meisten denken. Eine bekannte Studie mit dänischen Zwillingen schätzte, dass Gene etwa 25 Prozent der Unterschiede in der Lebensdauer erklären. Eine spätere Analyse legte nahe, dass der tatsächliche Wert sogar noch niedriger sein könnte. Der Rest kommt aus der Umwelt und den täglichen Gewohnheiten.
Das heißt: Die größte Gruppe hinter Longevity sind nicht die Wissenschaftler oder die Milliardäre. Es sind alle, die Tag für Tag schlafen, essen, sich bewegen und mit Stress umgehen.
Wer noch fehlt: Frauen
Jahrzehntelang wurden Frauen in der medizinischen Forschung vielfach ausgeklammert. In den USA wurde die Einbeziehung von Frauen in öffentlich finanzierte klinische Studien erst 1993 vorgeschrieben. Bis heute sind viele Studien noch auf männliche Teilnehmer oder männliche Versuchstiere ausgelegt.
Diese Lücke ist ein wichtiger Grund, warum LongevityLife einen Teil jedes Kaufs in unabhängige Forschung zur Frauengesundheit und in Gründerinnenprogramme für Frauen investiert.
Das Fazit
Longevity ist ein Teamsport. Wissenschaftler finden die Mechanismen, Investoren bezahlen die Experimente. Gemeinschaften auf der ganzen Welt zeigen, wie ein langes Leben in der Praxis aussieht.
Das letzte Puzzleteil ist die tägliche Routine jedes Einzelnen und dieser Teil liegt bereits in Reichweite.
Dieser Artikel dient nur der Information und ersetzt keine ärztliche Beratung.